Sus inicios y el Barcelona

Pau Gasol Saez nacido el 6 de julio de 1.980 en Barcelona, es considerado sin discusión alguna, el mejor jugador de baloncesto de la historia de nuestro país. Su posición natural por sus condiciones baloncestísticas es la de ala-pívot, mide 2.15 y tiene un peso en competición de 114 kg.

Empieza a jugar al baloncesto en su colegio, el Col legi Llor. Al acabar su etapa escolar, recala en el C.B. Cornella, equipo de un barrio de Barcelona, que en aquella época hacia fulnciones de equipo satélite de la cantera del F.C.Barcelona. Con 14-15 años, rondaba el 1.85 de estatura, jugando de base, lo que le valdría años después a tener la gran polivalencia que goza en su juego.

En la temporada 97/98 ficha por el F.C.Barcelona, con 17 años, se proclama campeón junior de España y en el verano del 98 gana el oro europeo juvenil con un promedio de 6.4p, 3.9r., y el trofeo Albert Schweitzer (uno de los más prestigiosos torneos de categorías inferiores del mundo). Pau en dichos torneos no disfrutó de muchos minutos, pero su envergadura, altura y coordinación llamó la atención a muchos ojeadores de universidades americanas que le ofrecieron ofertas para jugar en Estados Unidos. Las cuales Pau Gasol declinó para seguir formándose como jugador en el Barcelona, aconsejado por el entrenador Joan Montes, uno de sus mentores en aquella época.

En la temporada 98/99, Pau Gasol juega en el equipo EBA del Barcelona con un promedio de 11.8 puntos, 5.9 rebotes, debuta en ACB con el Barcelona, el 17 de enero de 1.999 ante el Caceres. Fue jugador EBA, jugando algún partido con el primer equipo, exactamente cuatro, con un promedio de 3.0p, 1.0r. en temporada regular, siendo participe de su primer título, al ganar la liga ACB venciendo en la final al Caja San Fernando de Sevilla por 3-0. En dicha final un jovencisimo Pau no disputaría minuto alguno. En el verano de 99 continua con su racha ganadora en categorías inferiores internacionales, y gana con España el oro junior mundial, Gasol en este equipo denominado los "Golden Boys" ejercía funciones de suplente, con 5.2p, 3.5r., en aquel equipo otros disfrutaban de más protagonismo pero Gasol insinuaba con su juego una esencia especial. Estos chicos  luego se convertirían en hombres, siendo la generación más memorable del baloncesto español.

Al año siguiente en la temporada 99/00, a pesar de sus 8 partidos en EBA en el "B" con 13.4p, 6.6r., juega con todo derecho en el equipo ACB del Barcelona, en calidad de suplente como 10º, 11º hombre, con un promedio de 4.1p, 2.6r. en la fase regular. Gasol perdería la liga ACB, al sucumbir contra pronóstico y con cancha a favor ante el Real Madrid de Djordjevic, Herreros, Angulo, Scott, Struelens, ... por 2-3, con 5.6p, 2.0r. de Gasol en la final. En el verano del 2.000, Pau sigue ganando medallas de categorías inferiores internacionales, ganando el bronce europeo Sub'20 (joven), con un promedio de 11.5p, 5.4r., elevando su aportación en la selección.



En la temporada 00/01, el Barcelona ficha a Rony Seikaly, antigua estrella de la NBA que resulta ser un fracaso. Aprovechado en minutos y juego otorgados por Aito hacia nuestra joven estrella. Pau Gasol explota como jugador, llevando al Barcelona a ganar la liga y la copa y el siendo MVP de ambas finales. Pau promedia 11.4p, 5.2r. por partido. En la final de la ACB que ganarían al Real Madrid por 3-0, imperial con 17.0p, 9.0r. en la final. El único lunar en esta gran temporada fue la copa de Europa, en la cual el Barcelona caería eliminado en un cruce ante la Benetton. Gasol no pudo jugar por una siempre inoportuna apendicitis, a pesar de ello fue nominado en el 2ºequipo euroleague. En el verano del 2.001 se presenta al draft de la NBA, las previsiones le colocaban entre los números 10 y 15 de 1ºronda, estas posiciones no le permitirían jugar en la NBA al no poder compensar economicamente a la cláusula de rescisión que tenía con el Barcelona. Finalmente es escogido por los Atlanta Hawks en el numero 3 de 1ºronda del draft. Esa misma noche es traspasado a los Memphis Grizzlies con quien firmó un contrato de cuatro años a razón de 3.275.000 dolares anuales, permitiéndole pagar al Barcelona su cláusula y marcharse con 21 años a la mejor liga del mundo, a la NBA. Convirtiéndose en el segundo español, después de Fernando Martín en conseguirlo. Posteriormente debuta con la selección española absoluta, jugando el europeo de Turquía, perderían en semifinales ante la favorita Serbia y ganarían el bronce europeo a Alemania. Gasol a pesar de ser novato en la selección es la máxima estrella y líder del equipo a pesar de sus citados 21 años, con un promedio de 17.3p, 9.7r. de promedio en el europeo, siendo el máximo reboteador. Al finalizar el torneo nuestro Pau Gasol cruza el charco y marcha a la NBA, a la mejor liga del mundo.

En los Memphis Grizzlies

Pau Gasol, con su recién estrenado numero 3 del draft, por aquel entonces fue la mejor posición de un no americano sin experiencia NCAA previa, recala en los Memphis Grizzlies, un equipo joven con la ilusión de clasificarse para los playoffs. Con el 16 a la espalda debutó en la NBA contra los Pistons de Detroit, anotado 4 puntos en su partido debut, visiblemente nervioso dada la gran repercusión, con todos los medios españoles retransmitiendo dicho acontecimiento. A las dos semanas Stromile Swift, el teórico titular del equipo se lesiona y Pau adquiere la condición de titular que ya no abandonaría en su carrera Grizzlie. En su primera temporada, la 2.001-2.002, se demuestra como un magnífico jugador, incluso rindiendo mucho mejor de lo esperado, siendo considerado un jugador de presente-futuro. Pero una futura estrella de la NBA había llegado, con 17.6p, 8.9r, 2.7a 2.1t., en su primera temporada es incluido en el primer equipo rookie y él nominado individualmente como Rookie del año, primera y por ahora única vez que un europeo lo logra. A nivel individual fue un año magnífico, con partidos memorables, 32 puntos a los Rockets, 17 rebotes a los Magic, mate "in your face" a Kevin Garnett, seleccionado para el all star rookie, con 10 puntos y 7 rebotes, a pesar del carácter dispar a nuestra estrella de este tipo de evento ... A nivel individual, mejor imposible. En lo colectivo las cosas no fueron tan bien, 23-59 fue el pobre balance de unos Memphis Grizzlies, que encima perdían para siempre por lesión, a dos jugadores como Reeves y Dickerson, en los cuales había mucho peso de equipo depositado en ellos.

En el verano del 2.002, Pau Gasol juega con España su primer Mundial celebrado en Indianapolis. España juega un buen mundial, caen en cuartos de final, dando la cara todo el partido por 81-78 ante Serbia, a la postre campeona del mundo aquel año. Terminarian 5º clasificados ganando el puesto a una decepcionante USA con todos sus NBA, dejando un sabor muy dulce a España en este evento. Pau estrella y faro de este proyecto promedio unos magníficos 19.1p, 7.8r. en el Mundial.

En la temporada 2.002-2.003, Pau Gasol se asienta como líder subiendo sus 19.0p, 8.8r, 2.8a y 1.8t., en un equipo a la deriva buscando su identidad, 28-54 fue el balance, a nivel individual disputó otra vez el partido de rookies en el all star, está vez como jugador de segundo año, 17 puntos y 11 rebotes. En el verano del 2.003 juega con España el Europeo de Suecia, llegando hasta la final  y perdiendo contra Lituania por 93-84 en el que Gasol hizo una super final con 36 puntos y 12 rebotes. Plata europea para una muy buena España y un imperial Pau Gasol que promedió durante el torneo de 25.8p, 7.5r. y fue nominado en el equipo ideal del europeo como mejor pívot y máximo anotador del torneo.

En la temporada 2.003-2.004, los Memphis Grizzlies logran conjuntar una gran plantilla y da una mejoría en su juego que hace que por primera vez y después de un 50-32 en la regular, se clasifiquen para los playoffs, cayeron eliminados en primera ronda por un contundente 4-0 por los San Antonio Spurs. Sus números a 17.7p, 7.7r, 2.5a y 1.7t. en regular, y 18.5p, 5.0r, 2.5a, 1.5t y 1.0br. en los playoffs. En el verano del 2.004 se celebran los Juegos Olimpicos en Atenas, España que hizo una primera fase invicta, impecable, desgraciadamente para nosotros se enfrenta en cuartos a una potente Estados Unidos que venía de hacer una muy mala primera fase. Resultado 102-94 para los norteamericanos. Acabando 7º clasificados, con un como siempre magnífico Gasol con 22.4p, 7.3r.

La temporada 2.004-2.005, comienza con la renovación de Gasol, después de tres años el club tenía la opción de renovar y la ejecutó para amarrar a su máxima estrella en los últimos tiempos. En este vigente año cobraría los ya estipulados 4.300.000 dolares para a partir del siguiente año cobrar de media la ya importante cifra de 11.500.000 de dolares anuales con siete años más de contrato. La temporada fue muy similar a la anterior, con un balance de 45-37, se clasifican por segundo año a los playoffs, volviendo a caer por un contundente 4-0, esta vez ante los Phoenix Suns. Pau Gasol tuvo una temporada un tanto gris, 17.8p, 7.3r, 2.4a y 1.7t. en regular y 21.3p, 7.5r, 2.5a y 1.8t. Números similares a los del año pasado, pero con la presión del nuevo contrato, una prensa crítica le exige un paso más al estrellato, unido a una dolorosa fascitis plantar, que le haría perderse 23 partidos de regular, casi dos meses sin jugar. Esta lesión, con su recuperación después de los playoffs, obliga a Pau Gasol a renunciar a jugar el Europeo de Belgrado para dar descanso para curar sus dolencias.

En la temporada 2.005-2.006, Pau Gasol con un aspecto más agresivo que contagió actitud a su juego individual, juega una temporada espectacular, promediando 20.4p, 8.9r, 4.6a y 1.9t. Unos números que le permitieron entrar en la élite de la NBA, siendo seleccionado por primera vez al all star game de la NBA, 0 puntos y 12 rebotes (líder del partido), un partido correcto e histórico al ver a todo un español jugando el all star de los mejores. El equipo, los Grizzlies, en su linea habitual 49-33 en regular, clasificándose por tercera vez consecutiva en los playoffs, pero volviendo a caer por 4-0 en primera ronda esta vez a manos de los potentes Dallas Mavericks, con un Pau muy solo, promediando 20.3p, 6.8r, 3.0a y 1.2t. En el verano del 2.006, se celebra el Mundial en Saitama. Y aquí la estrella se hizo mito, España con Pau Gasol en la cabeza se proclaman campeones del mundo, oro mundial, ganando en la final a Grecia por un contundente 70-47. En el cual Pau Gasol no pudo jugar por una lesión que sufrió en semifinales ante Argentina, dañandose gravemente un pie. Eso no fue ovice para ser integrante del equipo ideal del mundial y nominarle mejor jugador del torneo con un promedio de 21.2p y 9.4r. Había tocado la gloria.

En la temporada 2.006-2.007, Pau se perdió los primeros 23 partidos de temporada por la lesión sufrida en el mundial. A nivel individual fue la mejor temporada de su carrera, con 20.8p, 9.8r, 3.4a y 2.1t. Pero su equipo los Memphis Grizzlies caen en barrena, acabando la regular con un muy pobre 22-60. Durante la temporada su nombre salió a la palestra en un hipotético traspaso, Pau queria salir de un equipo anclado y sin aspiraciones. Muchos equipos suspiran por tenerle, Boston, New Jersey y sobre todos los Chicago Bulls intentaron la contratación, pero los exigentes pretensiones de Jerry West dificultaron la operación. En verano disputa el Europeo celebrado en Madrid, España era la super favorita a ganar el oro, pero se quedaron a un tiro, fallado por un forzado Pau, la final contra Rusia 60-59. Plata europea con 14 puntos y 14 rebotes de Pau Gasol en la final y con un promedio de 18.8p y 7.0r. en el torneo donde le nominan en el quinteto ideal.

En la temporada 2.007-2.008, Gasol cada vez menos integrado en estes Grizzlies, cambiando su rol, infravalorando al español. A pesar de jugar con su buen amigo Navarro el está en su peor momento en la ciudad de Memphis.  Se estaba cocinando su traspaso porque se veia que la etapa Grizzlies-Gasol después de 6 años y medio tocaba a su fin. 18.9p, 8.8r, 3.0a y 1.4t. fueron su promedio en los Memphis hasta que el 1 de febrero del 2.008 es traspasado oficialmente a los Angeles Lakers.

Su etapa en los Angeles Lakers

Pau Gasol pasa de jugar en un equipo aspirante a ganar un partido de playoff de la NBA, a uno de los más glamurosos equipos de siempre. El contrato respetado previo oscilaba en los 13.800.000 dolares vigente de este año, hasta los 16.500.000 de dolares firmados para el 2.010, año. Debuta el 5 de febrero ante los New Jersey Nets con 24 puntos, 12 rebotes y 4 asistencias, demostrando muy a las claras que vino para ser importante. Estadisticamente promedio 18.8p, 7.8r, 3.5a, 1.6t., números similares a cuando jugaba en los Grizzlies, pero está vez jugando en uno equipo aspirante al título. En los playoffs fueron pasando rondas hasta llegar a la gran final, una final retro después de más de 20 años que les enfrentaba a los Boston Celtics. Los Celtics vencieron en la final por 4-2 en una serie siempre teñida de verde, Pau promedió en la final 14.7p y 10.2r. como títular indiscutible en la final, como desde el primer partido que disputó con los angelinos. En playoffs 16.9p, 9.3r, 4.0a y 1.9t. fueron sus números. En el verano del 2.008, se juegan los juegos olimpicos de Beijing. Pau Gasol y España van superando las distintas fases del torneo hasta que llegan a la final de la finales; Estados Unidos-España, considerado uno de los mejores partidos de la historia, 118-107 para los norteamericanos reeditando la final olímpica del 84, con 21 puntos y 6 rebotes de Pau Gasol en la final. España vuelve a conseguir su máximo olímpico ganando la plata olimpica, Pau pieza fundamental de esta magnifica España con 19.6p y 7.0r. en los juegos. Magnifico año de Gasol, jugando en los Lakers, final de la NBA y final de los juegos olímpicos.

En la temporada 2.008-2.009, la primera completa en los Lakers, sus 18.9p, 9.6r, 3.5a y 1.0t., en uno de los mejores equipos de la NBA, le elevan el listón  al estatus de gran estrella en la liga. Es seleccionado para el all star, el segundo de su carrera, donde aporta 14 puntos, 8 rebotes, 1 asistencia, 1 robo y 1 tapón. Sus Lakers dominan la liga con un 65-17 en la regular. En los playoffs, con 18.3p, 10.8r, 2.5a y 2.0t. de Gasol, van pasando eliminatorias hasta llegar a la final, donde se enfrentan a los Orlando Magic,  y en la que Angeles Lakers despues de siete años de sequia, vuelven ganar la NBA. Con 18.6p y 9.2r de un Pau en la cima del mundo, un español campeón de la NBA. A nivel individual ademas del all star, es nominado al 3º equipo all-nba, galardón solo al alcance de los mejores. El año de éxito no terminó en absoluto, porque en el verano del 2.009 se celebra el europeo de Polonia, en el cual España gana el oro europeo, venciendo en la final a una emergente Serbia por 85-63 con 18 puntos y 11 rebotes de Pau en la final. Gasol imperial, máximo anotador y reboteador del torneo, con un promedio 18.7p y 8.3r., nominadp en el quinteto ideal del campeonato y mejor jugador del torneo. Menuda temporada, campeón de la NBA, un oro europeo historico, all star, 3ºNBA, ...

En la temporada 2.009-2.010, continua el dominio angelino en la NBA, terminan la regular con un balance de 57-25. Pau continua en su condición de estrella, siendo convocado para el all star por segundo año consecutivo y tercero de su carrera, 13 puntos, 6 rebotes y 1 robo fue su aportación. Gasol que promedió 18.3p, 11.3r, 3.4a y 1.7t. lo que le vale para ser nominado por segunda vez consecutiva en el 3º equipo all-nba. En los playoffs con 19.6p, 11.1r, 3.5a, y 2.1t. de Gasol, los Lakers van pasando eliminatorias hasta llegar a la final, la tercera final consecutiva de los angelinos. Enfrentándose, otra vez como en el 2.008, a los Boston Celtics, está vez a diferencia de aquella, Gasol y sus Lakers ganan su segundo anillo de campeón consecutivo, venciendo a los Boston en una apasionante final por 4-3, Pau promediando 18.5p, 11.5r y 2.5t., en una de las finales más apretadas de los últimos años. Pau Gasol, dos anillos de campeón de la NBA. En verano nada más terminar la temporada renueva por Angeles Lakers por cuatro años más, hasta el año 2.014, cuando Gasol contará con 34 años. Firmando un contrato de mega estrella a razón de 21.000.000 de dolares anuales. Poco después decide no participar con España en el campeonato del mundo celebrado en Turquía, alegando cansancio físico después de muchas temporadas jugando muchos partidos y casi sin descanso vacacional.

En la temporada 2.010-2.011 a los Angeles Lakers no le ruedan tan bien las cosas, en la regular terminan con un balance de 57-25. No es un mal registro pero las sensaciones no eran las de antaño y después de tres finales y dos títulos consecutivos caian eliminados en segunda ronda por un contundente 0-4 ante los Dallas Mavericks. A nivel individual Pau jugó otra gran temporada con un promedio de 18.8p, 10.2r, 3.3a y 1.6t. Sus números le valieron para ser seleccionado para su cuarto all star y por primera vez en su carrera fue nominado para el 2º equipo All-NBA. En los playoffs Gasol bajó sus prestaciones hasta los 13.1p, 7.8r, 3.8a, eso unido a la dolorosa derrota ante los Mavericks le acarreó alguna que otra crítica. En el verano del 2.011 Pau volvió a saborear las mieles del exito. En el Europeo celebrado en Kaunas (Lituania) España gana el Oro Europeo, al vencer a Francia en la final por 98-85 con 17 puntos y 10 rebotes de Gasol. Jugó a un altisimo nivel todo el campeonato, promediando 20.1p, 8.3r, nominado como mejor pivot del Europeo, liderando con su compañero Navarro a repetir el título de campeón de Europa.

La temporada 2.011-2.012 fue la temporada del lockout, de la huelga de jugadores. La reducida temporada comenzó dos meses más tarde de lo habitual. En los Angeles Lakers después de el mal final de temporada pasada, las aguas bajaban revueltas. El club quería dar un golpe de efecto e intento un traspaso múltiple en el que el base Chris Paul recalaría en el equipo angelino y Pau Gasol pondría rumbo a los Houston Rockets. Finalmente la NBA desestimó el traspaso y Gasol comenzó la temporada en los Lakers. Pero durante toda le temporada siempre estuvo en el disparadero y en continuos rumores de traspaso.

Bajo la presión de saberse traspasable, Pau hizo una temporada correcta en unos Lakers que otro año más han estado por debajo de los equipos líderes de la liga. Balance 41-25, terceros de la conferencia oeste con 17.4p, 10.4r, 3.7a y 1.4t de promedio del pivot catalán. Volvieron a caer en segunda ronda como el año pasado, está vez a manos de los emergentes Thunder por 4-1. A Pau como el año pasado los playoffs fueron muy dificiles para él, bajando drasticamente sus números 12.5p, 9.5r, 3.6a y 2.0t. y con jugadas puntuales en su contra que volvieron desatar rios de tinta en la crítica angelina. Una correcta aportación en su temporada más díficil en la ciudad de Los Angeles. En el verano del 2.012 disputa los juegos olímpicos de Londres, como cuatro años antes volvieron a clasificarse brillantemente para la final y otra vez ante los USA. En una final de leyenda, lucharon hasta el final perdiendo por 107-100 con 24 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias del pívot. Plata olímpica, la segunda de su carrera. Pau cuajó un gran torneo con un promedió de 19.1p, 7.6r, 2.8a y 1.1t. Uno de los mejores jugadores de la competición, en la que solo el máximo nivel de las estrellas NBA, le privó del oro.

En la temporada 2012-2.013 después de un par de años de recesión, en un principio parecia volver la ilusión en Los Angeles. Los Lakers como a veces nos acustumbran se mueven a la perfección en el mercado y se traen al mejor pívot del mundo Dwight Howard, al veterano Steve Nash y el ala-pívot Antawn Jamison. Por lo que Pau Gasol y sus Angeles Lakers vuelven a estar en el punto de mira de todos los focos mediaticos y claros aspirantes al anillo de esta temporada. Pero todas las expectativas se convirtieron en nada, las derrotas comenzaron a sucederse, todo salia mal. El hecho de insertar a un jugador como Howard en el juego angelino revolucionó tacticamente al equipo. Brown rapidamente fue cesado y Mike D`Antoni fue fichado para intentar enderezar la trayectoria. Gasol sufrió un cambio radical en su juego, alejado sustensiblemente de la zona, se convierte en un ala-pívot que no pisa la pintura. Esta circunstancia minó la confianza de Pau, bajando de forma ostensible sus porcentajes de tiro y sus numeros en general. Esto unido a continuos problemas fisicos convirtieron la temporada en una pesadilla para el catalán. La cisma llegó con una frase lapidaria de Gasol "D`Antoni está estropeando mi temporada, no mi carrera", inmediatamente tiene una lesión en forma de fascitis plantar en su pie derecho que le obliga a perderse varios meses de competición. Llegó a tiempo para el sprint final de la regular y luchar con su equipo para meterse en el playoffs, teniendo que esperar a la última jornada para completar el objetivo, clasificandose séptimos.  El catalán termina con 13.7p, 8.6r, 4.1a y 1.2t. de promedio. Los playoffs fueron un fiel reflejo de la temporada, con Kobe lesionado la épica no existió, dura derrota en primera ronda ante los San Antonio Spurs por (4-0). Dando así por concluida la temporada para Pau, puesto que poco después el catalán comunicaría oficialmente su no presencia en el Europeo con la selección española. Dedicará el verano con distintos tratamientos medicos para recuperar su físico de cara a la próxima temporada.

La temporada 13/14 es sin lugar a dudas las más dura de Gasol en el plano colectivo. En los Lakers nada sale bien, multiples cambios de jugadores en busca de la química, Kobe Bryant solo es capaz de jugar seis partidos en todo el año, Nash también jugando muy poco y con un posible retiro en su mente. Todo en contra para jugar una de las peores temporadas de la historia del club, con un (25-50) de balance terminaron muy lejos de los playoff y en furgón de cola de la liga. Ante todo esto Gasol fue uno de los pilares sólidos de la plantilla con un promedio de 17.4p, 9.7 r, 3.4 a y 1.5t. En muchas fases de la temporada el catalán vive con impotencia la situación y para completar las desdichas no puede jugar el último tramo de temporada por un molesto problema de vertigos. Con estas circunstancias se encuentra Pau en el justo momento que termina contrato con el equipo angelino. Será un verano de negociaciones porque el catalan firmará seguro su último gran contrato en la NBA. Renovar con los Lakers o cambiar de aires a equipos como los Bulls, Suns o Grizzlies que ya han expresado su interes, Pau tendrá que tomar una decisión. En verano disputó el Mundial de España, una competición que tanto el jugador como España fueron de más a menos, que terminó con  la derrota en cuartos de final ante Francia. Al final terminaron quintos, con Pau promediando 20.0p, 5.9r, 2.3t y 1.4a, fue seleccionado en el quinteto ideal del mundial.

Pau decide ser un Bulls

Los Lakers le querían renovar, los Spurs, los Thunder, media NBA le quería, pero al final Pau escogió marcharse a los Chicago Bulls, a su entender la mejor oferta económica y deportiva, con 22.3 millones por tres temporadas, a 7.4 millones por temporada. Para Pau pareció que el hecho de marcharse de los Lakers fue como una liberación para él. El catalán a sus 34 años, jugó una gran temporada, y por momentos volvió a aparecer el mejor Gasol de siempre. Tuvo un promedio de 18.5p, 11.8r, 2.7a y 1.9t., unos números que le llevaron a ser incluido en el 2ºNBA. En lo colectivo, los Bulls de la mano de Pau, volvieron a sentir magníficas sensaciones, a pesar de sus problemas de lesiones, al final cayeron eliminados en segunda ronda de playoff contra los Cleveland Cavaliers de LeBron.